أشار محللون في شركة الاستشارات بين آند كومباني Bain Company إلى وجود مؤشرات عديدة تدل على أن سوق السيارات في الولايات المتحدة مقبلة على مزيد من الانكماش.

ووفقاً لتحليلهم، فإن انخفاض معدلات المواليد، والتغيرات السلوكية، وارتفاع أسعار السيارات، وتزايد البدائل المتاحة، قد تؤدي جميعها إلى تراجع المبيعات بأكثر من مليوني وحدة بحلول عام 2040.

وقال مارك غوتفريدسون، الشريك في شركة "بين آند كومباني"، إن هذه المؤشرات ترسم ملامح مستقبل ستخوض فيه شركات صناعة السيارات منافسة شرسة على قاعدة متقلصة من العملاء، وفق تقرير لشبكة CNBC.

وأوضح غوتفريدسون أن صناعة السيارات اعتمدت تاريخياً على معدل نمو سنوي يبلغ 1%، وهو ما يتماشى مع الزيادة في إجمالي عدد السكان؛ إلا أن الإحصاءات الحكومية حول العالم تظهر تباطؤاً في النمو السكاني، بل إن بعض الدول تشهد بالفعل تراجعاً في أعداد السكان.

تغير ديموغرافي

وأضاف غوتفريدسون: "إنها أشبه بـ "عاصفة مثالية"، أليس كذلك؟ فالأمر يبدأ بتراجع أعداد السكان؛ إذ لم تعد هذه الصناعة قطاعاً ينمو، بل أصبحت صناعة تشهد تراجعاً، ويحدث هذا الانكماش في وقت تُحدث فيه التكنولوجيا تغييرات جذرية تقلب الموازين في كل المجالات".

يُذكر أن معدل الخصوبة في الولايات المتحدة بلغ حوالي 1.6 مولود لكل امرأة؛ ورغم أن هذا المعدل ليس منخفضاً بالقدر المسجل في بعض دول أوروبا أو آسيا، إلا أنه يُعتبر دون مستوى "معدل الإحلال" البالغ 2.1، وذلك وفقاً لبيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها CDC.

أشارت شركة "بين" Bain إلى أن هذا التراجع قد عُوِّض بمعدلات هجرة مرتفعة نسبياً حيث يصل حوالي مليون شخص إلى الولايات المتحدة، وفقاً للمتوسط التاريخي الذي استشهدت به الشركة.

معدلات الهجرة

ومع ذلك، توقعت الشركة استمرار سياسات الهجرة التقييدية على مدى السنوات الخمس عشرة المقبلة، مما سيؤدي إلى خفض صافي معدلات الهجرة التاريخية المسجلة في العشرين عاماً الماضية إلى النصف؛ وهذا يعني أن المعدلات قد تعود إلى المستويات المنخفضة التي شوهدت في عام 2019.

ووفقاً لشركة "بين"، فقد تغير سلوك هذه الفئة السكانية، ويرجع ذلك جزئياً إلى ارتفاع الأسعار وتوفر بدائل ميسورة التكلفة. وأوضح غوتفريدسون أن نصف من يبلغون من العمر 16 عاماً اليوم لا يملكون رخصة قيادة، مقارنة بما يقرب من 70% من الفئة العمرية نفسها في الفترة ما بين عامي 1966 و1984.

وقد تعكس هذه الإحصائية مجرد تأجيل للحصول على الرخصة وليس عزوفاً تاماً عنها؛ إذ تشير أبحاث "بين" إلى أن معظم الأشخاص يحصلون عليها في نهاية المطاف بحلول سن الخامسة والعشرين.

تسجيل المركبات

ومع ذلك، انخفضت حصة تسجيلات المركبات الجديدة بين الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و34 عاماً من 12% في الربع الأول من عام 2021 إلى أقل من 10% بحلول منتصف عام 2025، وذلك وفقاً لبيانات شركة إس آند بي غلوبال موبيليتي S&P Global Mobility.

وذكرت الشركة أن المشترين الذين تبلغ أعمارهم 55 عاماً فما فوق يستحوذون على ما يقرب من نصف إجمالي تسجيلات المركبات الجديدة، كما أنهم حافظوا على الحصة الأكبر من السوق لثمانية أرباع سنوية متتالية.

وقال كريغ دايتش، مؤسس ورئيس شركة تيليمتري Telemetry المتخصصة في أبحاث السوق لقطاع السيارات: "العامل المحرك لهذا الأمر هو القدرة على تحمل التكلفة". وأضاف أن قيمة الأقساط الشهرية للمركبات الجديدة ارتفعت بنسبة 30% على مدى أربع سنوات، وأن ما يقرب من واحدة من كل خمس مركبات جديدة تتطلب الآن سداد قسط شهري يتجاوز 1000 دولار.