وضعت شركة "سبيس إكس" المملوكة لإيلون ماسك الأساس لدخول سوق الهواتف المحمولة في الولايات المتحدة، بعد استحواذها على صفقة ترددات لاسلكية كبرى قد تتيح لخدمة الأقمار الصناعية التابعة لها "ستارلينك" الاتصال مباشرة بالهواتف الذكية العادية.

وانخفضت أسهم مشغلي الهواتف المحمولة الرئيسيين في الولايات المتحدة عقب الإعلان، إذ هبط سهم "أي تي أند تي" بنسبة وصلت إلى 7 في المئة في تداولات ما بعد الإغلاق، فيما تراجع سهما "تي موبايل يو إس" و"فيرايزون" بأكثر من 6 في المئة لكل منهما.

وأوضحت "سبيس إكس" أن تراخيص النطاق الترددي التي حصلت عليها حديثاً ستسمح للإشارات بالمرور عبر الجدران والاتصال بالأجهزة التقليدية كالهواتف الذكية. وتقدم "ستارلينك" حالياً خدمة إنترنت عالي السرعة عبر الأقمار الصناعية، غير أن المستخدمين على الأرض يحتاجون إلى جهاز استقبال مخصص مزود بهوائي خاص وخط رؤية واضح للقمر الصناعي.

وقال ماسك إن الاستحواذ سيمكّن الشركة من توفير تغطية في أنحاء الولايات المتحدة كافة، حيث تفتقر مناطق واسعة حالياً إلى الوصول إلى الإنترنت عبر الهواتف المحمولة.

ويتعين على "سبيس إكس" أولاً الحصول على موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية، الجهة التنظيمية لقطاع الاتصالات في الولايات المتحدة، لدمج خدمتها للإنترنت عبر الأقمار الصناعية مع شبكة أرضية.

وباعت شركة الاستثمار "جرين مانجمنت" النطاق الترددي، فيما لم يُكشف عن سعر الشراء على الفور.