بدأ الناخبون في أستراليا اليوم الثلاثاء التصويت المبكر في الانتخابات الفيدرالية المقرر إجراؤها رسميا في الثالث من مايو المقبل.وذكرت هيئة البث الأسترالية أن مراكز الاقتراع فتحت أبوابها صباح اليوم أمام الناخبين الذين لن يتمكنوا من التصويت في الموعد الرسمي لأسباب متعددة متوقعة أن يتم الإدلاء بنحو نصف الأصوات خلال الأيام التي تسبق موعد الانتخابات.ومن المقرر أن يلتقي رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز المنتمي إلى يسار الوسط وزعيم المعارضة المحافظ بيتر داتون في مناظرة تلفزيونية مساء اليوم تعد الثالثة ضمن حملة الانتخابات الحالية فيما يتم التحضير لمناظرة رابعة يوم الأحد المقبل.وشهدت حملتا الحزبين الرئيسيين في أستراليا تصاعدا خلال الأسابيع الأخيرة إذ أطلق كل من ألبانيز وداتون وعودا انتخابية بتكاليف تقدر بمليارات الدولارات لإقناع الناخبين بخططهم حول مستقبل البلاد.ويواجه زعيم المعارضة تراجعا في شعبيته خصوصا بعد محاولته تمرير سياسات مستوحاة من توجهات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وإدارة الكفاءة الحكومية الأمريكية التي يشرف عليها رجل الأعمال الملياردير إيلون ماسك مثل تقليص الوظائف العامة وإجبار الموظفين الحكوميين على العودة الكاملة للعمل المكتبي.وأفاد استطلاع الرأي (نيوز بول) بأن حزب العمال بقيادة ألبانيز يتقدم حاليا بأربع نقاط على التحالف المحافظ المعارض بعد إعادة توزيع أصوات الأحزاب الصغيرة وفق نظام التصويت التفضيلي المعتمد في أستراليا.وقاد ألبانيز حزبه لتحقيق فوز صعب في الانتخابات الماضية حيث حصل على أغلبية ضئيلة بلغت 78 مقعدا من أصل 151 في مجلس النواب فيما ينتظر أن ينخفض العدد الإجمالي للمقاعد إلى 150 بعد إعادة التوزيع.وتوقع محللون أن تكون المنافسة بين الحزبين الرئيسيين شديدة التقارب وسط مشاركة واسعة في التصويت المبكر بسبب الظروف السياسية التي تمر بها أستراليا.